鞏俐是山東濟(jì)南人，出生在遼寧沈陽，她是家中最小的女兒，在她不到一歲時(shí)，由于父母的工作調(diào)動(dòng)，隨父母搬到了泉城濟(jì)南；她從小就喜歡唱歌跳舞，夢(mèng)想著有一天能當(dāng)一名歌唱家。鞏俐在濟(jì)南三和街小學(xué)度過了最初的6年學(xué)生時(shí)代，小學(xué)二年級(jí)時(shí)，她就被學(xué)校推薦到濟(jì)南人民廣播電臺(tái)唱兒歌，當(dāng)時(shí)在濟(jì)南十二歲以下的兒童中小有名氣。
在濟(jì)南市第二中學(xué)，鞏俐度過整整六年的中學(xué)生涯，當(dāng)時(shí)是校文藝隊(duì)的一員，經(jīng)?；钴S在泉城中學(xué)生的舞榭歌臺(tái)上。
1983年初夏，鞏俐經(jīng)歷了高考落榜，父母不再支持她的藝術(shù)追求，無奈之下她開始一邊工作，一邊繼續(xù)準(zhǔn)備文化課考試，準(zhǔn)備再次迎接高考。
1984年，鞏俐成為了山東省出版社下屬單位的一名臨時(shí)工，在朋友的介紹下，她認(rèn)識(shí)其稱為啟蒙老師的尹大為，其對(duì)鞏俐以后的人生產(chǎn)生了重要的影響。
1985年初夏，鞏俐再次參加了全國統(tǒng)一考試，但她的高考分?jǐn)?shù)與藝術(shù)院校錄取標(biāo)準(zhǔn)相差11分。中戲招生組的老師們都為之惋惜，不過他們沒有輕易在鞏俐的名字上打叉。招生組鄭重其事地寫了一份報(bào)告呈交上級(jí)主管部門：文化部藝術(shù)教育司，要求對(duì)錄取鞏俐予以特別批準(zhǔn)。文化部藝術(shù)教育司的批復(fù)很快下達(dá)，批準(zhǔn)了中戲的要求。同年，鞏俐走入了中央戲劇學(xué)院表演系的大門。
